Художник и Дракон (главы 48-50)
Часть 48, в которой отчаянный крикЧасть 48, в которой отчаянный крик
— Говори, тварь, где вы его прячете?
Олуджими плюнул в лицо говорившего и нагло ухмыльнулся. Он вообще не понимал, как его смогли поймать. Последнее, что он помнил, как был на пути к своей любимой, прекрасной эльфийке, чувства которой были его самой большой гордостью, а с момента, как до замка было уже рукой подать, воспоминания покрыты туманом, кое-где и вовсе непроглядной тьмой. Кажется, он видел странные фигуры в мантиях, которые буквально окружили его, и вот тут-то и начинается то самое чёрное пятно. Поэтому вопросы на миллион: Где он? Как давно?
— Говори, — неясный голос и зубастая пасть дракона перед глазами.
— Где он? — этот шипящий голос сводил с ума. Кто он? О ком они вообще говорят?
— Где Анри?
Аа, этот мальчишка?! Он на острове, рядом с Ричардом. Но об этом он им никогда не скажет.
— На каком острове?
Хе, откуда ему знать? Только Ричард в курсе. И убери уже эту мерзкую пасть, от неё несёт гнилью.
***
— Мы в тупике Люциус, — Джеймс откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок, — Он всё бормотал про остров, но найти его даже я не смогу. Координаты, указанные в документах о покупке, указывают на пустое место. Я проверял, там ничего нет. Он словно исчез с лица земли. Пробовал допросить директора, но он совсем помешался на Тёмном лорде, после того, как Ричард прекратил показываться в школе. Все твердит о его тёмных планах и о том, что всех нас ждёт смерть. Пришлось засадить беднягу в Мунго.
— Возможно он не так уж и далёк от истины? Смотри, Олуджими проговорился о некоем артефакте, который Ричард пытается активировать. Наверное это и есть тот самый великий и ужасный план по уничтожению мира.
— А может, ты просто головой стукнулся? Спустить на землю, Люциус. Если бы захотел, Ричарду достаточно пройтись по земле босиком, и все вокруг превратится в песок, кроме, пожалуй, Сибири. Тем более сейчас, когда в его руках Анри. Нет, тут что-то другое.
— Ну, в любом случае, главное мы узнали. Твой сын жив, осталось только его найти.
— Ты сам слышал. Остров невозможно найти без Ричарда.
— Значит, будем ловить, пока не поймаем всех до одного, а там и Ричард среди них окажется.
— Я удивляюсь твоему оптимизму, учитывая, что Драко уже ходячий труп напоминает.
— Ты сам себе ответил, — ухмыльнулся Малфой-старший, а под его глазами залегли тени, скрывая их выражение.
***
Анри не заметил, как задремал. Сквозь дрему он чувствовал, что его прогнулась кровать. Однако, слова, донёсшиеся до его сознания словно через туман, парень принял за сон.
— Никак не пойму, что в тебе такого. Даже я не могу тебя убить, точнее не хочу, а Айси…
Последние слова потонули в негромком стуке в дверь.
— Я же просил, меня не беспокоить, — прорычали в ответ.
— Ричард, у нас гость, — тихий женский голос, и Ричард вскакивает с кровати, громко хлопнув за собой дверью, от чего Анри в конец проснулся, так же резко садясь, и не понимающе уставился на дверь. Гость? Откуда в этом месте взяться гостям?
Задаться следующими вопросами Анри помешал звенящий звук с потолка. Поднимая голову, парень уловил момент, когда хрустальная лампа колыхнулась, издавая тот же звук. Интересно, кто там над ним бегает? Ответом ему было уже сильнейшее покачивание, и даже больше — кровать затрясло, и по стенам пошла рябь.
— Землетрясение? — Анри поднялся на ноги, и тут же об этом пожалел. На этот раз тряхнуло достаточно сильно, чтобы он потерял равновесие, и качнулся в сторону. «Невозможно» — размышлял он, двигаясь к дверям — «Ричард не раз хвастался, что на этот остров не действуют законы природы. Тут что-то другое.» И словно отвечая на его мысли, откуда-то извне донесся оглушительный рык, сопровождаемый очередной довольно ощутимой тряской.
— Не может быть! — на миг замерев от посетившей его мысли, Анри сорвался в гостиную, и только у открытых дверей, ведущих в коридор, остановился, словно его пригвоздило шальным взглядом, и уставился на мерцающий барьер. Ричард не просто так запрещал ему выходить в коридор, он в прям смысле запер его в этих комнатах, создав призрачную иллюзию свободы. Рыкнув, Анри со всей дури врезал кулаком в невидимую стену.
— Выпусти меня отсюда! — заорал он, прекрасно понимая, что его никто не услышит, но чёрт побери, если это и правда то, о чём он подумал…
Комната снова содрогнулась, и на этот раз с потолка посыпалась пыль, однако же и повторный рев был куда более яростнее. Что там происходит?
— Ричард! — попытался снова Анри, но что толку, если все на улице «встречают гостя»?
Уже бессильно опустившись на колени, подросток уставился на свои руки. «А почему бы и нет?» — мелькнула мысль, напоминая, что он как бы сильнейший из всех живущих волшебников, к тому же, он ведь действительно даже не пробовал применять магию. Просто принял, как должное слова Смерти о разрушающей его собственное тело силе, да и уверенность Ричарда в анормальность острова — за действительность.
Приняв решение — и плевать, что с ним случится в результате — Анри вскочил на ноги и, вспоминая нужное заклинание, примерился к барьеру. А вот когда из его пальцев посыпались всего лишь пара сверкающих пылинок, на мгновение забеспокоился. Магия не желала подчиняться, оставаясь тугим комком внутри его тела. Значит ли это, что этот остров действительно не так прост?
Но Анри не был бы Анри, если бы не был таким упрямым. Он попытался снова, на этот раз использовав другое заклинание, потом ещё раз, но раз за разом результат оставался прежним. Его сила оставалась неподвижной, не желая вылезать из кокона, в который Анри сам же её и собрал, а тело юноши с каждой попыткой всё сильнее и сильнее уставало. Но не это было самым страшным…
Стены уже покрылись трещинами, хотя всё равно были целыми и невредимыми, и к реву неведомого зверя присоединился ещё и отчаянный крик, мастерски скрываемый в приказах Ричарда, который все сильнее и сильнее повышал голос. И раз он смог расслышать голоса Песочников, значит, стены замка потерпели сокрушительное поражение, и только его комнаты остаются целыми. Воодушевлённый этим мнимым открытием, Анри с ещё большим усердием стал перебирать всевозможные заклинания, не обращая внимание на собственную усталость. Сейчас единственным важным было выбраться с этой треклятой гостиной и поспешить на помощь тому, кто так отчаянно звал его.Часть 49, в которой первая победаЧасть 49, в которой первая победа
— Что такое, дружище?
Когда дракон, медленно снижаясь, неожиданно застыл, Драко заволновался было, но только лишь сильнее вцепился в шерсть защитника, мысленно попросив продолжить снижение. Дракон недовольно помотал головой, однако приказ выполнил и, усилив напор, начал пробиваться сквозь невидимую стену. Что было тому причиной Драко не понимал, но кроме потяжелевшего воздуха другого препятствия, мешающего им пройти не было. И вот, когда уже казалось, что он вот-вот задохнётся, в лёгкие ворвалась волна свежего воздуха, обжигая горло, а из глаз брызнули слёзы, отчего парень даже зарылся лицом в шерсть дракона, лишь бы хоть немного утихомирить дыхание и громко стучавшее сердце.
«Что это было?» — мысленно спрашивал он себя, когда спазм прошёл, а дыхание выровнялось. Послав волну благодарности терпению защитника и по дружески потрепав того по огромной голове, Драко наконец-то посмотрел вниз. А внизу был остров, точнее — пустыня с огромным замком в центре: белокаменное здание, без окон-без дверей, но с острыми башнями, стремящимися к небу. И когда неизвестно откуда на песке появилась первая фигура, очертаниями напоминающая обычную темнокожую женщину, Драко непроизвольно достал свою палочку, не ожидая, но тем не менее, готовясь к атаке.
На мгновение земля под женщиной увлажнилась, а уже через минуту красивые темные глаза внимательно изучали бледное лицо блондина. Мельком глянув вниз, Драко икнул. Нависали они в нескольких десятках милях над землёй. Даже используй женщина легилименцию в комбинации с заклинанием, делающим тело легче пёрышка феникса, она не смогла бы так высоко взобраться. И сейчас, смотря на тоненький столб, на одном конце которого красовалась каштановая голова красотки, а на другом — всё остальное, искренне радовался, что подобного жуткого заклинания нет в учебниках. Хотя чего душой кривить, вот она для него нашла применение.
— Кто ты, красавчик? — прошелестел булькающий голос дамочки.
Она покрутила головой, поперемещалась вверх-вниз, оглядывая дракона. И так несколько минут, пока не застыла, наткнувшись на ледяной взгляд защитника.
— Ты настоящий! — и вот тут, словно не веря в собственные слова, девушка испугалась, резко вскинувшись к всаднику, — Эльф, ты не должен здесь находиться! У нас договор, — пропищала она, уставившись в не менее испуганные серые глаза. И не дожидаясь ответных слов просто резко рухнула вниз. Драко только и успел уловить её молниеносное исчезновение.
— Давай вниз, — приказал блондин, сильнее вцепившись в шею друга. Ледяной пар, вылетевший из оскалившейся пасти, был ответом. Могучее чудовище с всадником на спине понеслось вниз, и только в паре метров от земли дракон ловко принял вертикальное положение и мягко приземлился на лапы, содрогая маленький остров тяжестью своего тела.
— Идём, Анри должен быть здесь. Я его чувствую, — и действительно Драко чувствовал. Не понимал как, но чувствовал, даже дышать стало легче, и боль от разлуки приутихла. Однако сделать не успел даже одного шага, когда прямо перед ним возникла та самая девушка. Оглянувшись он наткнулся на холодный взгляд другой женщины: более худой, более светлой, и более равнодушной, что-ли. Справа появилась гора мужского пола с тёмной кожей и сложенными руками на груди, а слева улыбчивый паренёк, который щурил и без того узкие глаза. Драко окружили. И недовольный взгляд Ричарда, появившегося из песка в паре метров от них, был тому подтверждением.
— Драко! — расплываясь в улыбке, пропел гриффиндорец, — Каким же ветром тебя сюда занесло?
— Где Анри? — прошипел Драко, и дракон, чувствовавший его эмоции, сильно топнул лапой в сторону улыбчивого азиата, вынуждая того подпрыгнуть.
— Да, слыхал, что вы с ним Истинная пара, — протянул он.
— Отвечай! — на этот раз воздух вокруг Песочников ощутимо похолодел, от чего девушка сзади попятилась и потерянным взглядом посмотрела на своего лидера, тот только злее сощурил глаза и уставился на врага.
— Он в своих покоях. Видишь ли, братец не захотел созерцать твою бледную физиономию, — и ухмыльнулся так уверенно, что Драко на мгновение растерялся. Промелькнула мысль, что все это правда, ведь они с Анри ещё не успели толком сблизиться. Но мысль тут же потерялась в волне железной уверенности дракона в обратном. Да, пока Анри сам не скажет, что он ему не нужен.
— АНРИ! — заклинанием усилив голос, что есть мощи позвал Драко. Это стало толчком к действиям. Песок вокруг закружился, заполняя собой всё пространство, практически снизив уровень видимости до нуля.
Драко запаниковал, не понимая, что происходит. Они не люди, пришло неожиданное понимание, и перед глазами замаячило ухмыляющееся лицо Ричарда.
— Сбросьте его с дракона, — прозвучал вкрадчивый голос врага, и Драко, повинуясь инстинктам, сильнее вцепился в шерсть защитника. Те же инстинкты нашептывали, что драконы, а именно — ледяные драконы, не зря стали защитниками эльфов. А значит Снежок его защитит.
— Малыш, Анри внутри, — прошептал Драко, уверенный, что друг его услышит, и лёгкая волна, прошедшаяся по их ментальной связи, воспроизвела в его мыслях тёплую улыбку, даруя надежду не только на спасение любимого, но и уверенность в их благополучном уходе с этого треклятого острова. И пусть в результате Ричард и его шайка останутся живы.
Оглушительное рычание вырвалось из пасти дракона, резко понижая температуру вокруг на несколько градусов. И Драко, внемля немой мольбе защитника о помощи, произносит простейшие заклинания воды, ему они давалась лучше всего, впрочем сам не ожидая, что это вызовет самый что ни есть ливень, который ещё не достигнув земли превращался в град из острых сосулек. Защита дракона не позволяла причинить им вред, однако того же нельзя было сказать о врагах. То с одной стороны, то с другой, то сзади слышались ругательства, стоны и все те же приказы успокоиться и поймать негодника. Воодушевлённый дракон издал очередной рык, волной холодного воздуха развевая туман из песка и пыли, и взору блондина открылась прекраснейшая из картин. Ричард, морщась и злясь все сильнее, вытаскивал из тела сосульки, его примеру следовали и остальные. А замок… От могучего здания остались только камни и одна уцелевшая комната.
«Неужели это все-го лишь одно заклинание?» — Драко понимал, что это результат их совместной работой с защитником (заклинание послужило маленькой взрывчаткой, которую дракон с лёгкостью превратил в сокрушительную бомбу), и все же не мог не гордится собой.
— Давай, малыш, вперёд, Анри за той дверью, — дракон утвердительно кивнул, и прежде чем сделать первый шаг, обернулся на Песочников, мерзко оскалился и выпустил в них потрескивающий льдом воздух. Те мигом застыли. Не заледеневшие, но изрядно замедленные, не надолго, но это даст им фору, понял Драко замысел друга.
— Будь ты проклят, Драко, — бессильно зарычал Ричард, — будьте вы все прокляты, дети Жизни.
Однако, Драко на его тираду было плевать, единственной мыслью было забрать Анри и убраться восвояси. С этим островом что-то не так. Драко это чувствовал — дракон беспокоился. Потрепанная дверь с лёгкостью поддалась, когда Драко её толкнул. Однако лежащий на полу Анри отнюдь не казался живым, даже когда вмиг похолодевшими пальцами блондин не смог нащупать пульс любимого.
***
— Эх, Анри, Анри, а я ведь предупреждала тебя, — юноша скривился, голос был до боли в висках знакомым и раздражающим до скрежета зубов.
— Где я? — не узнавая свой голос, прохрипел он.
— Ты умер, малыш, — продолжал издеваться женский голос.
— Как?
Глупый вопрос? Возможно, но не в случае Анри.
— Ты использовал свою силу просто в колоссальном количестве.
— Она ведь все равно не работала.
— Работала, но…
— Что «но»? Договаривай! — не выдержал парень минуты молчания.
— Ты находился на защищённой земле моего отца. Доступ туда закрыт для меня.
— Запечатывание?
— Нет, скорее сила просто не могла найти выход наружу, потому-то и разрушение произошло в считанные минуты.
— И что теперь делать?
— Переродиться, Анри. В нового человека, в намного больше, чем просто человека. Истинного Посланника смерти, в демона, — последние слова прозвучали шепотом и прямо в ухо, а после сознание снова покинуло юношу.Часть 50, в которой очередное пробуждениеЧасть 50, в которой очередное пробуждение
— Что ты с ним сделал? — первое, что услышал Анри, возвращаясь в сознание, и голос этот никак не мог принадлежать Драко. К сожалению, ему волей-неволей пришлось слушать его день напролёт. Одно не понятно, с чего это Ричард так переполошился?
— Это я должен спрашивать, — голосом Драко можно было творить айсберги из воздуха. Анри почувствовал, как на его лицо легла тень — похоже дракон переместился, прикрывая его собой.
— До твоего появления Анри был живее живых.
«Неправда», — запротестовал внутренний голос. С каких это пор заточение считается жизнью?
— Ты убил его! — заорал Драко, и Анри захотелось его успокоить, но он даже глаза открыть не мог, не то что встать. Словно немой и незримый слушатель. Неожиданно стало так больно от осознания своего бессилия.
— Я не убивал его! — в ответ не менее отчаянно возразил Ричард и тише добавил, — Не смог.
— Я забираю тело Анри, — голос Драко дрожал, хотя он из всех сил старался казаться спокойным.
— Тебе бы лучше о себе позаботиться. Ты хоть понимаешь, что нарушил договор, эльфийское отродье.
— Какой договор? — Драко удивленно обернулся, мысленно послав дракону приказ защищать тело любимого, даже ценой собственной жизни, и если понадобится — ценой жизни самого Драко. Дракон попытался запротестовать, но наткнулся на молчаливую мольбу и только кивнул незаметно, плотнее обступая неподвижное тело.
— Договор между твоим народом и нами, Карателями. Мы никого не трогаем и без веской причины не вступаем на земли друг друга.
— Ну, тогда все в порядке. Причина у меня была довольно веская, а напали первыми вы.
— Наглец, — восхитился Ричард, — Вы с моим братцем невероятно подходите друг другу.
— Польщён. А теперь, с твоего позволения я заберу Анри и по-тихому свалю пока твои друзья не вспомнили о драконе с тобой наедине?
Ричард скрипнул зубами. Как бы ему не хотелось помешать ублюдку забрать брата, но тот был прав. Дракона ему в одиночку не убить.
— Ребята, вы настолько чертовски хорошо вместе смотритесь, что мне прям не терпится схватится за карандаш, — голос Анри прозвучал как гром среди ясного неба. Драко с Ричардом тут же забыли о существовании друг друга и уставились на удивленного чем-то брюнета. А Анри…
А Анри просто сам не понял, как начал размышлять вслух, и теперь как и дракон хлопал ресницами. Драко вообще не моргал, а Ричард… Ричард упал на колени и вздохнул с облегчением. С чего бы?
— Анри! — это Драко отмер, и со скоростью молнии обогнув хвост защитника, упал в радостно раскрытые объятия своего Истинного.
— Драко, — вздохнув, Анри зарылся в волосы, вдыхая запах Малфоя, но тут же отстранился и строго уставился тому в глаза, — Ты что тут забыл?
— Анри? — а это уже младшенький из Поттеров опомнился, который, кстати, уже стоял на ногах, и тихо себя ненавидя за проявленную слабость, смотрел на Анри, — Что с твоими глазами? И вообще какой-то ты… не такой! — попытался подобрать правильное слово.
— А что ты видишь? — ухмыльнулся брюнет, поднимаясь на ноги и утягивая за собой ничего не понимающего жениха. Драко, кстати, даже посмотрел в глаза любимого, но кроме изумрудной зелени, в глубине которой плескалась насмешка, ничего не увидел.
— Ничего. Тьму, — как-то отстранёно пробормотал Ричард, неожиданно почувствовав, как по телу пробежала дрожь, обозначающая… страх.
— Извини меня, Ричи, - неожиданно виновато, проговорил Анри, - но мне нельзя больше здесь оставаться. Я не знаю, что ты там задумал, но лучше бы тебе ещё раз подумать, потому что стоит тебе выйти за пределы этого острова и тебе не скрыться от моего взора.
Анри резко притянул Драко к себе за талию, второй рукой ухватившись за хвост дракона, и просто растворился в тёмной дымке.
— Что это было? — в пустоту спросил Ричард.
***
— Что это было? — спросил Драко у разлегшегося на мягкой спине дракона Анри. Он даже ничего понять не успел: мгновение назад они стояли перед Ричардом, в месте где даже могучая магия дракона была не более, чем простым дыханием, которого только и хватило, что воздух заморозить, и вот он моргает, и они уже в воздухе, в паре милей от их последней со Снежком остановки.
— Драко, я устал. Давай потом.
— Нет, давай сейчас, — упрямо потребовал блондин, в упор уставившись на жениха. И Анри изо всех сил притворялся спящим, но твёрдый взгляд просто требовал и совсем немного даже умолял, и парень сдался, приоткрыл один глаз и, наткнувшись на чистый взор серых глаз, про себя выругался и уселся, скрестив ноги перед собой.
— Ладно, слушай. Лететь нам долго, хоть не скучно будет.
Ну, он и рассказал. Все с самого начала. Как он начал жить с тётей, как из Гарри Поттера превратился в Анри Колубрум, лучшего ученика Академии искусств во Франции, как в детстве встречался с мамой, и как та потом про него на время забыла, и потом объявилась вместе с вновь помолодевшим отцом на пороге их маленького домика, когда его наследие проснулось. О нём он тоже не умолчал, все в подробностях описал, какое он на самом дело оказывается чудовище с гордым названием Раптор, убивающее одним взглядом, а ещё, даже представить страшно, со змеями разговаривает. О, и даже дракона Драко с трудом, но понимает. Он же по сути та же хладнокровная змейка, хоть и в очень дальнем родстве. О Посланнике смерти упомянул вскользь, как бы между прочим о наследии и прочем дерьме, в том числе и пророчестве. На этом месте повествование пошло круче. Тут уже вплели Люциуса Малфоя и давно нахрен забытое обещание предков.
Потом полчаса рассказывал о знакомстве со Смертью, очень подробно — Драко потребовал — пересказал легенду основателей Хогвартса и их непрямого отношения к нему, к Анри. Драко очень удивился, услышав «правду» о создании Религий Смерти. Кто бы мог подумать, что их истинное предназначения в том, чтобы сдерживать проклятую силушку Смерти, а не создание оной.
Потом не менее подробно поделился о Песочниках, точнее, той информацией, которая ему была доступна со слов взрослых и одной из них, той блондинистой Ледышки. На удивление, болтливая дамочка оказалась часами могла лежать у него на плече и под нос бормотать о их предназначении.
— Повезло ей, что Снежок льдом плеваться не смог. Я б её с радостью на веки вечные снова в лёд заточил, — шипел Драко сверкая глазами. Анри улыбался, любуясь таким Малфоем, и искренне сожалел, что у него нет практики рисования в воздухе. С радостью бы исправил это упущение, но кто ж ему позволит? Вон как глазки блестят, требуя продолжения, — Но теперь хотя бы знаю, что они такое. И в следующий раз не буду трястись, как осиновый лист. За пределами того барьера мы со Снежком им будем не по их песочным зубам.
Анри рассмеялся. Боже, как же он соскучился по этому острому язычку, так и хочется его заткнуть чем-то сладким.
— Но Анри, если твоя сила и сила дракона там ограничена, разве они не смогут создать точно такой же барьер в другом месте? И почему моя магия работала, как обычно?
— Там дело в самой земле. Как Сибирь. Эльфы там чувствуют себя защищённым, и это на самом деле так. Может ты не заметил, но мне пришлось изрядно попотеть, используя свою магию. На тебе влияние земли Жизни не повлияло по двум причинам. Во-первых, ты больше человек, чем нечеловек, а во-вторых, твоя нечеловеческая составляющая — это эльф. Тут тот же случай. Земля, созданная Богом, для защиты своих Карателей, но опять же, будь ты полноценным эльфом, ты бы не смог использовать и сотой доли своих сил.
— Но ты же использовал…
— Ох, Драко, то что я использовал, даже магией не назовёшь. Так, щелчок пальца. А вот то, что мой брательник не смог двигаться, это да, там пришлось применить нехилое такое внушение. Ричард ведь тоже не лыком шит, да и возможностей у него там порядком больше, чем у меня.
— Но что же это было? — не унимался Драко, — Я даже ничего не почувствовал.
— Прыжок в пространстве. Небольшое расстояние, но почти без затрат энергии.
— Да ты невероятно крут, мистер Поттер, — восхищенно заявил блондин, у которого глаза уже горели не просто блеском, а настоящим огнём. Однако же, Анри его восхищения не разделял, в нём они вызывали только грусть и понимание, что дороги назад уже нет. Он может сколько угодно молчать, и дальше притворяться человеком, но если не сегодня, так завтра обязательно придёт приказ от Смерти на поимку Ричарда, как потенциальную угрозу миру, и он больше не сможет убеждать себя, что возможно, ещё есть шанс разбудить в нём человека. Ведь наедине с ним, Ричард был обычным ребёнком, которому не хватало внимания и простого семейного понимания.
Смерть обманула его, сыграла свою игру.
— Помни, Анри, ты сам согласился и в будущем не посмеешь меня ослушаться, — были её последние слова, прежде чем он проснулся.